Expert meeting: dr. Patricia Kennedy Grimsted in Nederland

Wat een bijzondere week! De Amerikaanse toponderzoeker dr. Patricia Kennedy Grimsted was eregast bij een geslaagde expertmeeting, die we in het Vrijmetselarij Museum organiseerden. Grimsted is wereldwijd bekend om haar inzet voor restitutie van erfgoed dat in WO2 werd geroofd door de bezetter. Tijdens haar bezoek aan Nederland sprak zij met zowel oud-collega’s als onderzoekers die nu aan herkomst- en restitutieprojecten werken, w.o. Marty Bax (geroofde Joodse boeken), Julie-Marthe Cohen (geroofde Joodse ritualia) en ikzelf (geroofd vrijmetselaarserfgoed, incl. ritualia). De aanwezigen waren enigszins ‘flabbergasted’, toen ik oorlogsarchief uit de museumcollectie op tafel bracht, waaronder onbekende inventarissen van geroofde boedels. Het geeft aan dat deze collectie van discipline-overschrijdend belang is.

V.l.n.r.: Andréa Kroon, Corien Glaudemans, Eric Ketelaar, Patricia K. Grimsted, Marty Bax, Frits Hoogewoud. Niet op de foto, maar wel aanwezig, waren Blair Adam Kneppers, Julie-Marthe Cohen en Ronald Sikking

Grimsted ontving deze week ook een bijzondere onderscheiding: de erepenning van de Orde van Vrijmetselaren, uitgereikt door Gedeputeerd Grootmeester René Fouraschen. In de jaren 90 ontdekte Grimsted vermiste stukken in ‘geheime’ archieven in Moskou en was betrokken bij de daarop volgende restituties aan diverse Europese landen. Ook de Orde van Vrijmetselaren kreeg zo verloren gewaande archieven terug. Ondanks haar hoge leeftijd (86) is Grimsted nog zeer actief, al hinderen recente politieke ontwikkelingen de kans op verdere restituties uit voormalig Oostbloklanden. De erepenning van de Orde wordt zelden uitgereikt en uitsluitend aan personen van bijzondere verdienste. Grimsted ontving deze als erkenning voor haar levenswerk en de inspanningen die ze nog dagelijks verricht om vermist cultureel erfgoed te traceren.

René Fouraschen, Gedeputeerd Grootmeester, reikt de erepenning van de Orde van Vrijmetselaren uit aan dr. Grimsted. Foto: Frank van Biemen.